1949年9月，北京中南海的怀仁堂，中国人民政治协商会议第一次全体会议正在讨论中央人民政府的成员。毛泽东提议李济深担任副主席时，会议上出现了质疑：李济深在1927年曾参与镇压共产党，为何如今可以进入新中国的最高领导层？这样的疑虑并不意外。在评价历史人物时，不能只着眼于晚年的选择，也不能对早年的过错掉以轻心。李济深的一生经历了国民革命、北伐、反蒋、抗日以及新中国的建立，身份的多次变化使得其留下的成就与失误十分复杂。

李济深生于1885年，早年投身军界，参与辛亥革命反清斗争。随着孙中山创建黄埔军校，他积极参与筹备并任教练部少将主任。对李济深而言，孙中山不仅是政治领袖，更是其人生导向的重要人物。随着国民党第一次全国代表大会的召开，国共合作形成并展开北伐。李济深在广东主持军政事务，并与共产党人进行合作。然而，在1927年国民党右派发动反革命政变时，他支持蒋介石，采取严厉措施镇压共产党和革命群众。这个历史事实是不可回避的。

李济深后来承认了当时的错误，但认识到错误并不意味着错误曾不存在。毛泽东之所以选择与他合作，正是看到了他后来在政治上的转变，以及在反蒋、抗日和追求和平方面的贡献。1929年，由于与蒋介石发生矛盾，李济深被扣押，释放后逐渐意识到蒋的“党国”无法容纳真正的不同声音。而他拒绝蒋介石的职位拉拢，随后离开南京，公开开始反抗蒋。

1933年，李济深与蔡廷锴、蒋光鼐等人在福建发动事变，成立“中华共和国人民革命政府”，提出反蒋和抗日主张。虽然他试图与中国共产党建立联系，希望进行共同反蒋，但最终未能实现有效合作。周恩来的评价曾提到：“如果当时听了李济深的意见，也许就不用长征”，这说明了福建事变的失败与红军战略转移之间的复杂关系。

抗日战争爆发后，李济深坚持停止内战，共同抗日，并在西安事变发生后积极呼吁和平解决，支持建立抗日民族统一战线。他从最初的镇压者，转变为国民党内部倡导联共抗日的代表之一。在抗战和解放战争时期，李济深在民主人士中拥有很高的影响力。1948年，中共中央号召各民主党派和各界人士共同筹备新政协，毛泽东邀请他参与新政治协商会议。李济深公开响应，并在香港推动民主党派与国民党内部人士对新政权的支持。

1949年9月，李济深抵达北平参加会议。毛泽东提名他担任副主席时再度引发质疑，批评者提到他的历史污点。争论的实质在于如何评价一个有严重历史问题，但在随后展现出明显转变的政治人物。毛泽东认为，应综合考虑历史责任、现实立场和李济深对新中国的贡献，最终会议通过了这一提名。

李济深成为副主席后，继续在全国人大常委会和国民党革命委员会等职务上工作，为实现国家统一而努力。1959年10月9日，李济深在北京去世，享年74岁。他的遗留作品中写道：“我与人民宏愿在，乃身要见九州同”。这位经历清末、民国和新中国早期的政治人物，其历史并不是简单的功过，而是一个需要全面理解的复杂过程。